En algunas regiones, el precio de los alimentos ha llegado a aumentar en un 500% (situación precios en España)
“El problema no es la escasez de productos agroalimentarios sino su coste, que, en muchos países, los hace inaccesibles para los más pobres. El aumento de los precios está unido al aumento del precio del petróleo, la voracidad de la demanda asiática y las difíciles condiciones climáticas que se han vivido en algunos países. La inflación alimentaria multiplica el número de hambrientos y globaliza la crisis. “El alto coste de la vida aflige a los 1.000 millones de personas que viven bajo el umbral de pobreza -el 70% de ellos en África- y a los otros 4.000 millones que viven en los 58 países más pobres del mundo. Toda esa gente, de pronto, ha dejado de poder comprar los productos expuestos en las estanterías de los supermercados”, explica Willie Reimer, director de la ONG estadounidense Food, disaster and material resources. Pero también afecta a los países occidentales, en los que viven los 500 millones de ricos de la aldea global. En Estados Unidos, segundo exportador de productos agrarios del mundo, 28 millones de personas comen gracias a los bonos de comida que reparte el Gobierno, el número más elevado desde que se creó el programa, hace 40 años.
Las tres cuartas partes de la población mundial corren el riesgo de pasar hambre, no porque haya escasez, sino debido al coste de la vida.
“…para aliviar el hambre en el mundo y reducir los precios, empecemos a comprar alimentos locales y de temporada, hagamos la compra más a menudo y compremos menos, exactamente como hacían nuestros abuelos.” (Loretta Napoleoni, economista, 22/05/08, El País)
Los patrones en la alimentación, en proceso de diversificación, se están alejando de las comidas amiláceas para integrar más productos cárnicos y lácteos, lo que está intensificando la demanda de cereales de forraje y reforzando los vínculos entre los diferentes productos alimentarios. El Banco Mundial ha llegado este año a la conclusión de que el 65 % de las subidas deprecios se debe a los biocombustibles y a factores relacionados con el rápido aumento de la demanda de biocombustibles para materias primas. Las valoraciones del FMI también han concluido que la creciente producción de biocombustibles, debida en gran parte a las políticas referentes a ellos, es responsable en gran medida del marcado encarecimiento de los productos y alimentos.
A principios de 2007 el barril de brent costaba en el mercado entre 50 y 55 dólares, y a finales de junio pasado superaba los 140 dólares.
El mercado emergente de los biocombustibles constituye una fuente de demanda nueva e importante para algunos productos agrícolas, como el azúcar, el maíz, la yuca, las semillas oleaginosas y el aceite de palma. Estos productos, que se han empleado principalmente como alimento y/o forraje, se están cultivando ahora como materia prima para la producción de biocombustibles. El notable encarecimiento del crudo los convierte en sustitutos viables en algunos países destacados que disponen de la capacidad necesaria para usarlos.
Existen normativas públicas en apoyo del sector de los biocombustibles, lo que estimula aún más la demanda de estas materias primas. El apoyo al bioetanol y al biodiésel en algunos países de la OCDE ascendió a 11 000-12 000 millones de dólares en 2006. El apoyo gubernamental al sector de los biocombustibles, que incluye el valor total de los imperativos legales de consumo, créditos tributarios, barreras arancelarias, subsidios a la inversión y apoyo general al sector, como la inversión en investigación pública, pero no se toma en cuenta el apoyo a la producción de materias primas agrícolas. El apoyo que recibieron los elaboradores y cultivadores ascendió a aproximadamente 6 000-7 000 millones de dólares en Estados Unidos y a 4 700 millones de dólares en la Unión Europea. La mayoría del apoyo concedido varía según el nivel de producción, lo que parece indicar que los subsidios a los biocombustibles de la OCDE probablemente crecerán a medida que aumente el consumo obligatorio. Por ejemplo, de los casi 40 millones de toneladas en que aumentó la utilización mundial del maíz en 2007, prácticamente 30 millones fueron absorbidas únicamente por las plantas de etanol, sobre todo de Estados Unidos, que es el mayor productor y exportador mundial de maíz. Se prevé que más del 30 % de la cosecha de maíz de 2008 del país se desviará a las destilerías de etanol, lo que supone más del 12 % de la producción mundial de maíz. En la Unión Europea, se calcula que el sector del biodiésel ha absorbido aproximadamente el 60 % de la producción de aceite de colza de los estados miembros en 2007, lo que equivale al 25 % de la producción mundial y al 70 % del comercio mundial de este producto en 2007.
Como resultado de las actividades humanas, el nivel de gases invernadero en la atmósfera (con inclusión del anhídrido carbónico, metano, óxidos nitrosos y otros gases resultantes de los procesos industriales) va en aumento.
Aun en el caso de que el ritmo anual de las emisiones no aumentará por encima de su índice actual de 430 partes por millón (ppm) de CO2 (con anterioridad a la Revolución Industrial era de 280ppm), el nivel de gases invernadero en la atmósfera alcanzaría el doble de su nivel preindustrial (550 ppm CO2e) para el año 2050, para seguir en aumento a continuación., existiendo la probabilidad (entre un 77%% y un 99%) de que esos niveles se alcancen antes, en 2035, debido al crecimiento de consumo y demanda en los paises en desarrollo (principalmente China e India). Esto implica que la temperatura media global aumente en 2 grados Cº para el 2035. Este cambio está transformando ya radicalmente la geografía física de nuestro mundo, con graves consecuencias para la geografía humana: lugares donde la población se halla asentada y manera como las gentes desarrollan sus vidas. Aumentando la frecuencia de los fenómenos metereológicos extremos, olas de calor, inundaciones, sequías, pérdida de cosechas y cultivo, elevación del nivel de l mar, desplazamientos demográficos, extinción de especies, muertes por inanición.
A lo largo de los meses de julio y agosto se producirán en España 90 millones de desplazamientos de vehículos como consecuencia de las vacaciones de verano.
Economía Fácil: 1909, D.W. Griffith, “A corner in wheat”, sobre el trigo, la especulación y las consecuencias del alza de precios, en 14 minutos.
Leer más y fuentes: http://ec.europa.eu/sustainable/docs/sds_guide_en.pdf
http://www.fao.org/fileadmin/user_upload/foodclimate/HLCdocs/HLC08-inf-1-S.pdf
http://www.elpais.com/articulo/opinion/Comida/hay/precio/petroleo/elpepiopi/20080522elpepiopi_13/Tes
http://www.publico.es/137119/millones/africanos/amenazados/pobreza/encarecimiento/comida http://www.elpais.com/articulo/empresas/fin/neoliberalismo/elpepueconeg/20080720elpnegemp_6/Tes
Datos Import/Export para España
[ En estos enlaces se pueden consultar productos de temporada y conocer más acerca de la agricultura.
http://www.alimentacion.es/es/comunidades_autonomas/
http://www.opcions.org/pdf/op11cast.pdf
http://www.comidacasera.com/especiales/dietas/alimentos_temporada.phtml ]
http://www.opcions.org/cast/articulos.html
